Les sites français du Patrimoine mondial de l'Unesco

Petit carnet de notes pour imaginer des idées de séjour et des destinations thématiques à (re)découvrir...

Des témoignages de toutes les époques
D'une cité gallo-romaine (Arles) à la forteresse médiévale (Carcassonne), d'une abbaye cistercienne (Fontenay) au chef d'oeuvre royal du XVII ème siècle (château de Versailles), les sites historiques inscrits ne manquent pas d'ampleur et  d'action de sauvegarde. De quoi "plonger" dans les épisodes les plus brillants d'un passé architectura rayonnant.
http://www.abbayedefontenay.com/ 

Du plus célèbre au méconnu
Si le Mont Saint-Michel attire bien sûr comme un aimant les foules de visiteurs, les voyageurs curieux peuvent aussi deviner l'intérêt des volumes et des fresques de la discrète mais imposante église romane de Saint-Savin-sur-Gartempe (en région du Poitou)
http://www.art-roman.net/stsavin/stsavin.htm 

Des ouvrages d'art spectaculaires et des lieux de mémoire émouvants
Tracé et creusé pour relier le bassin fluvial de la Garonne au littoral languedocien, via Carcassonne, le canal du Midi est la première voie de navigation d'un tel gabarit à être mise en oeuvre au XVII ème siècle. Son génial concepteur, Pierre-Paul Riquet, travailla sous l'égide de Colbert puis Vauban. Un chantier hors du commun, qui se cotoie avec le souvenir des chemins de pélerins vers Compostelle sillonnant les campagnes de France pour rallier les Pyrénées puis la ville sanctuaire de Saint-Jacques de Compostelle (en Espagne). Ces itinéraires, datant du Moyen-Age, sont parsemés d'églises ou autres monuments classés également par l'Unesco 
http://www.chemins-compostelle.com/ 

Des paysages naturels intacts et des vestiges archéologiques majeurs
Le Mont Perdu, sommet emblématique de la chaîne frontalière pyrénéenne, présente un environnement montagnard intact, versants espagnol et français. A l'opposé, la réserve maritime du golfe de Girolata -Scandola préserve un paysage littoral méditerranéen d'exception (en Corse).
Quant aux grottes préhistoriques ornées des Eyzies, entre Dordogne et Périgord, elles conservent des peintures rupestres millénaires uniques au monde par leur qualité artistique et leur état de conservation.
http://www.leseyzies.com/grottes-ornees/index.htm
http://www.mppm.org/
(site dédié au Mont Perdu)

Des monuments historiques spectaculaires
Le Pont du Gard reste le plus grand aqueduc romain au monde, en enjambant majestueusement par trois étages d'arches la vallée du Gardon, mais aussi en gardant intègre l'antique canal d'adduction d'eau entre Uzès et Nîmes.
Et parmi les nombreuses cathédrales gothiques aux dimensions gigantesques, figurent notamment celles de Bourges, au coeur de la France.
Une "collection" des citadelles signées Vauban (génie militaire sous le règne de Louis XIV) rejoint également la liste.
http://www.pontdugard.fr/index.php?langue=FR
http://www.bourgestourisme.com/ 

Des bourgades au coeur du vignoble et des quartiers de grande métropole
La Juridiction de Saint-Emilion désigne un célèbre terroir bordelais et un vin de grand cru mais aussi un trésor de l'architecture rurale et religieuse. Quant aux métropoles de Lyon ou Strasbourg, elles conservent l'authenticité de leurs quartiers anciens, dont le périmètre est classé, au niveau français comme au niveau de l'Unesco. 
http://www.saint-emilion-tourisme.com/
http://www.ot-strasbourg.com/ 

La liste complète des sites culturels et naturels français inscrits auprès de l'Unesco 
 

Les prochains sites français, en 2007 puis 2008 !
- Bordeaux, capitale mondiale du vin mais aussi témoin d'un architecture "modèle" du XVIII ème siècle étirée sur les quais de la Garonne.
http://www.bordeaux-tourisme.com/
- Les citadelles bâties par Vauban, génie militaire au service de Louis XIV, soit une quinzaine de sites majeurs sur plus de 150 sites recensés.
http://www.sites-vauban.org/ 

La liste indicative de l'Unesco
Elle complète en outre l'éventail de ce patrimoine naturel et culturel. La France recense donc une quarantaine d'autres sites remarquables, dont le Plateau des Causses (massif des Cévennes), le site mégalithique de Carnac (sud Bretagne) ou les étangs de la Camargue (delta du Rhône), etc...
http://www.pnc.fr/
http://www.ot-carnac.fr/
http://www.parc-camargue.fr/ 

Et encore...
L'Unesco classe également des éléments du Patrimoine immatériel, autrement dit des témoignages des arts et traditions populaires. Les Géants (des personnages de carton qui mènent des processions festives ou des rituels de carnaval) du Nord de la France (Cassel, Douai) ou du sud (Tarascon) existent ainsi depuis le XIV ème siècle. 
L'Unesco labellise en outre des éléments du Patrimoine documentaire, autrement dit des contributions essentielles à notre civilisation. La France s'illustre notamment par les manuscrits originaux de la Déclaration des droits de l'homme, les premiers films sur pellicule (l'invention du cinéma par les frères Lumière) ou les unités étalons officielles du système de mesure presque universel : le mètre et le kilo.

L'unesco délivre aussi un label Réserves de biosphère (Mab)
Le terme désigne des sites naturels emblématiques de la biodiversité : forêts, milieux aquatiques, etc. La France compte ainsi une dizaine de sites Mab, dont le pays du Luberon (Vaucluse) ou la Mer d'Iroise (Bretagne, Finistère) mais aussi des paysages d'outremer : archipel de la Guadeloupe ou atoll polynésien de Taiaro.
http://www.parcduluberon.com/
http://www.mab-france.org/ 

Auteur : Philippe Bardiau